Közel 3500 kilométer, 21 szakasz és számos érdekes történet. Talán kijelenthetjük, hogy a Giro d’Italia idei mezőnye nem tartozott a legerősebbek közé a verseny történetében, ám így is több kiemelkedő egyéni teljesítménynek és emlékezetes sztorinak lehettünk tanúi, amelyek különlegessé tették a 2026-os kiírást.
Ellentmondást nem tűrve
Kezdjük rögtön Jonas Vingegaarddal, aki öt hegyi befutós szakaszt nyert meg, és ezzel a kerékpársport történetének nyolcadik olyan versenyzőjévé vált, aki mindhárom Grand Touron diadalmaskodni tudott. Külön kiemelendő, hogy már rózsaszín trikóban is támadott és szakaszt nyert, amivel egy rendkívül szűk elitklub tagja lett: rajta kívül mindössze négy versenyző mondhatja el magáról, hogy mindhárom Grand Touron nyert szakaszt az összetett éllovas megkülönböztető trikóját viselve.
Vingegaard tempója vitathatatlanul kiemelkedett ebből a mezőnyből. Olyan versenyzők, mint Giulio Pellizzari vagy Felix Gall, csak rövidebb ideig tudták tartani vele a lépést. A nagy kérdés azonban továbbra is az, hogy mindez elegendő lesz-e Tadej Pogačar megszorongatására a Tour de France-on, hiszen a szlovén klasszis a tavaszi egynaposokon is úgy versenyzett, mintha pályafutása legjobb formájában lenne.
Új berobbanók
A verseny során több olyan kerékpáros is reflektorfénybe került, akik korábban még nem rendelkeztek jelentős háromhetes rutinnal. Közéjük tartozik Afonso Eulálio, aki már az ötödik szakaszon jelentős előnyre tett szert az összetett esélyeseivel szemben, és felölthette az összetett éllovasnak járó rózsaszín trikót.
Bár a kaotikus etapot végül nem tudta megnyerni, a Bahrain Victorious fiatal portugál versenyzője egészen a 14. szakaszig megőrizte a megkülönböztető mezt, amikor Jonas Vingegaard átvette tőle a vezetést. Eulálio a verseny későbbi részében sem esett vissza: végül megszerezte a legjobb fiatal versenyzőnek járó fehér trikót, és az összetett hatodik helyén zárt.
A váratlan berobbanók közé sorolható Paul Magnier is. A Soudal–Quick-Step 22 éves sprintere már a Bulgáriában rendezett első három szakaszon megalapozta kiváló teljesítményét, majd a 18. etapon is győzni tudott, így magabiztosan hódította el a pontverseny győztesének járó ciklámen trikót (habár mindehhez az is kellett, hogy Jhonatan Narváez feladja a versenyt).
Kevesen számítottak arra is, hogy a Visma egyik legfontosabb segítője Davide Piganzoli lesz. Az olasz versenyző kiegyensúlyozott teljesítményt nyújtott, több alkalommal is ő maradt Vingegaard utolsó segítője a hegyeken, és a verseny végén még a fehér trikó megszerzéséhez is közel került.
Beteljesült életművek
A legjobb hegyi menőnek járó kék trikót Giulio Ciccone szerezte meg, ami önmagában nem számít egyedülálló teljesítménynek a pályafutásában, hiszen már 2019-ben is megnyerte ezt a versenyt a Girón, emellett 2023-ban a Tour de France hegyi pontversenyében is diadalmaskodott. Olasz versenyzőként azonban különleges jelentőséggel bír számára, hogy az idei kiírás során a legendás rózsaszín trikót is viselhette.
Szintén emlékezetes történet fűződik az EF Education–EasyPost dán versenyzőjéhez, Michael Valgrenhez, aki pályafutása első Grand Tour-szakaszgyőzelmét ünnepelhette. Az eredmény értékét tovább növeli, hogy Valgren 2022 júniusában olyan súlyos sérülést szenvedett, amely után még az is kérdéses volt, folytathatja-e egyáltalán profi kerékpáros karrierjét.
Végül említést érdemel a Visma egyik legmagasabban jegyzett segítője, a 2023-as Vuelta a España győztese, Sepp Kuss is, aki megnyerte a verseny királyszakaszát. Ezzel csatlakozott azoknak a versenyzőknek az elit társaságához, akik mindhárom Grand Touron szakaszgyőzelmet tudtak szerezni.
