A 2026-os világbajnokság H csoportja az egyik legszínesebb és leginkább kontrasztos négyes a tornán. Miközben a csoportban helyet kapott az aktuális Európa-bajnok, a kvartettben a toronymagas esélyesnek kikiáltott spanyolok mellett a korszakváltáson áteső Uruguay, a saját bajnokságának sztárparádéjából profitálni akaró Szaúd-Arábia, valamint a története során először vb-résztvevő Zöld-foki Köztársaság kapott helyet.
Spanyolország: Az abszolút favoritok, történelmi Real-mentes kerettel
A spanyol válogatott toronymagas esélyesként érkezik a tornára, hiszen a 2024-es Európa-bajnokság megnyerésével a kontinens élére álltak. Luis de la Fuente rendszere szakított a korábbi évek meddő, unalmas passzjátékával, a spanyolok futballja ma már a gyorsaságra és a vertikális dominanciára épül.
A kerethirdetés azonban egy egészen elképesztő, történelmi szenzációt hozott: a spanyol válogatott vb-keretében most először nem kapott helyet egyetlen egy Real Madrid-játékos sem. Ezzel szemben a nagy rivális Barcelona csapatából 8 játékos is meghívót kapott, így a katalán magra épül a Selección taktikája. A csapat tengelyét és legfőbb erejét a zseniális egyéniségek adják, akik pontosan felosztott szerepkörökben mozognak. A támadások kreativitásáért és a gólokért a fiatal sztár Lamine Yamal felel a szélen, míg a középpályán az Aranylabdás Rodri tölti be a legfontosabb láncszem szerepét. Az ő feladata az ellenfél akcióinak megállítása és a spanyol labdaszerzések utáni tudatos építkezés azonnali megindítása. Mellette Pedri fog szerepelni, aki a váratlan kulcspasszokkal és a játék ritmusának finom diktálásával felel a támadások zökkenőmentes kiszolgálásáért. Spanyolország számára a csoportból való továbbjutás a minimális elvárás, az igazi cél a világbajnoki trófea visszahódítása 2010 után.
Uruguay: Új korszak a Suárez‑éra után, a katari trauma árnyékában
Ez a világbajnokság történelmi fordulópont Uruguay számára, hosszú idők óta ez az első olyan globális torna, ahová a válogatott a Luis Suárez és Edinson Cavani fémjelezte legendás csatárgeneráció nélkül utazik el. A megalkuvást nem tűrő, harcias dél-amerikai futballszellemiséget és tüzet most egy teljesen megfiatalított keretnek kell továbbvinnie.
A csapatot a taktikai zseniként számon tartott Marcelo Bielsa irányítja, aki agresszív letámadásra és fizikai dominanciára épülő futballt honosított meg. A csapat új vezére a Real Madrid középpályása, Federico Valverde lett, a védelem stabilitásáért Ronald Araújo felel, míg a gólokért a támadósorban Darwin Núñez. Az égszínkékek számára a legfőbb motivációt a legutóbbi, katari világbajnokság óriási csalódása jelenti, akkor ugyanis meglepetésre már a csoportkörben búcsúztak, miután Portugália és Dél-Korea is megelőzte őket a tabellán. A dél-amerikai gárda tagjai így kőkemény bizonyítási vággyal és fokozott elszántsággal lépnek pályára, hogy törlesszék a szurkolók felé a négy évvel ezelőtti adósságot.
Szaúd-Arábia: A hazai dollármilliók globális tesztje
Szaúd-Arábia válogatottja hetedik világbajnokságára készül, és a csapat mögött most minden eddiginél komolyabb háttérország áll. Miután a szaúdi hazai bajnokság (Saudi Pro League) elképesztő pénzügyi tőkével a világ egyik legfelkapottabb sztárközpontjává vált, a szinte kizárólag otthon játszó nemzeti csapat magja nap mint nap a világ legjobbjaival edződhetett.
A kispadon nemrég váltás történt: a katari vb-n Argentínát legyőző Hervé Renard helyét a görög Georgios Donis vette át. A válogatott legfőbb fegyvere továbbra is a rutinos és kiszámíthatatlan Salem Al-Dawsari, az Al-Hilal klasszisa, de a figyelem a fiatalabb, hazai ligában pallérozódó tehetségekre is irányul. A szaúdiak komoly önbizalmat meríthetnek és táplálkozhatnak abból, hogy az előző vb-n mekkora szenzációt okoztak azzal, hogy a később világbajnok argentinokat verték meg 2-1-re. A tornán kulcsszerepe lehet még a francia Lens együttesében futballozó Saud Abdulhamidnak, aki európai topligás tapasztalatával a védelem jobb oldalán nyújthat európai szintű stabilitást.
Zöld-foki Köztársaság: Az afrikai szigetország történelmi debütálása
Az apró afrikai szigetország számára már az is történelmi siker, hogy története során először kvalifikálta magát a világbajnokságra. A Zöld-foki Köztársaság az afrikai selejtezők során rendkívül szervezett és taktikailag fegyelmezett játékkal harcolta ki a repülőjegyet, így ők a H csoport legnagyobb érdekessége.
A válogatott kerete nem rendelkezik globális szupersztárokkal, de a csapat gerincét az európai ligákban edződő, fizikálisan roppant erős játékosok alkotják. Magyar szempontból különösen érdekes a csapat, hiszen a középpályájuk egyik motorja Laros Duarte, a Puskás Akadémia labdarúgója, aki a hazai NB I-ből érkezve képviseli hazáját a világ legnagyobb színpadán. Mellette Kevin Pina nyújt még komoly stabilitást. Mivel már az is hatalmas csoda, hogy egyáltalán kijutottak a tornára, abszolút felszabadult játék várható tőlük, hiszen teher nélkül léphetnek pályára úgy, hogy a szigetországban már így is nemzeti hősként tekintenek rájuk.
Mit várhatunk?
Papíron az Európa-bajnok Spanyolország a H csoport abszolút favoritja, és a reális forgatókönyv szerint Uruguayjal karöltve kellene továbblépniük a legjobb 32 közé. Ugyanakkor Szaúd-Arábia nemzetközi rutinja és a Zöld-foki Köztársaság lelkes, teher nélküli játéka könnyen megbüntetheti azt a csapatot, amelyik félvállról veszi a mérkőzéseket.
