Hatvankettedik születésnapját ünnepli szeptember 9-én Marco Rossi, a magyar labdarúgó-válogatott szövetségi kapitánya. Az olasz szakember több mint nyolc éve irányítja a nemzeti csapatot, és ezalatt nemcsak két Európa-bajnokságra vezette ki Magyarországot, hanem olyan kapcsolatot alakított ki a szurkolókkal, amelyre kevés külföldi kapitány esetében van példa világszinten is.
Marco Rossi 1964. szeptember 9-én született az észak-olaszországi Druentóban, Torinóhoz közel. A futball már egészen fiatalon meghatározta az életét: nagyapja, Gino Bosso vitte őt a Torino utánpótlás-edzéseire, így nem véletlen, hogy játékosként éppen a torinói klubnál kezdte pályafutását.
Védőként később több olasz klubban is megfordult. Játszott a Bresciában és a Sampdoriában is, utóbbi csapat tagjaként pedig 1994-ben Olasz Kupát nyert. Pályafutása során külföldön is kipróbálta magát: többek között Mexikóban az América, Németországban pedig az Eintracht Frankfurt játékosa volt.
A játékoskarrier után jött az edzősködés, amely eleinte korántsem egyenes úton haladt. Rossi kisebb olasz kluboknál dolgozott, majd 2012-ben Magyarországra érkezett. A Budapest Honvéd vezetőedzőjeként rövid idő alatt bebizonyította, hogy képes csapatot építeni és akár a lehetőségekhez képest jobban teljesíteni.
A kispestiekkel első szezonjában bronzérmet szerzett, azonban a következő idényben gyengébben ment a csapatnak és 2014 áprilisában távozott. Nem telt el azonban sok idő (mindössze 9 hónap), a gyengélkedő, kieső helyen álló Honvéd újra Rossihoz nyúlt. Az olasz pedig sikerrel vette az elé állított akadályt, hiszen bent tartotta a csapatot, majd egy átmeneti szezont követően, a 2016–2017-es idényben bajnoki címet nyert. A Honvéd aranyérme azért is volt különleges, mert Rossi csapata nem számított a bajnokság legnagyobb favoritjának és egy végletekig kiélezett versenyfutás végén az utolsó fordulóban, a rivális Videoton legyőzésével ért fel a csúcsra. A siker után Szlovákiába, a DAC-hoz vezetett az útja, ahol szintén eredményes időszakot töltött, hiszen a dunaszerdahelyieket történelmi bronzéremhez és nemzetközi kupainduláshoz segítette.
Egy házasság, ami az égben köttetett: 2018-tól induló fejezet a válogatottnál
2018 nyarán aztán újabb forduló következett. Rossi lett a magyar válogatott szövetségi kapitánya.
Nem indult álomszerűen a történet: első mérkőzésén a magyar csapat 1–0-ra kikapott Finnországban a Nemzetek Ligájában. A visszavágón azonban már 2–1-es magyar győzelem született, és lassan kirajzolódott az a Rossi-féle válogatott, amely a szervezett védekezésre, a fegyelmezettségre, az egységre és a megfelelő pillanatban érkező agresszív támadásokra épített.
A Rossi-korszak legfontosabb mérföldköve természetesen a 2021-es Európa-bajnokságra való kijutás volt. A magyar válogatott pótselejtezőn harcolta ki a részvételt, majd a részben hazai rendezésű tornán olyan mérkőzéseket játszott, amelyek hosszú időre meghatározták a nemzeti csapat megítélését.
A franciák elleni budapesti 1–1, majd a Németország elleni idegenbeli 2–2 azt mutatta, hogy Magyarország immár nem pusztán résztvevője akar lenni a nagy tornáknak: képes komoly futballnemzetek ellen is eredményt elérni.
Három évvel később pedig jött a következő EB. A Nemzeti Tizenegy ismét kijutott a kontinenstornára, Rossi pedig ezzel olyan klubhoz csatlakozott, amelynek tagjai között már nemcsak magyar, hanem nemzetközi szinten is jegyzett kapitányok vannak.
Több mint edző
Rossi magyarországi történetének talán legérdekesebb része azonban nem feltétlenül a taktika, hanem az országgal kiépített kapcsolata.
A szövetségi kapitány az évek során egyre inkább kötődni kezdett Magyarországhoz. 2023 októberében magyar állampolgársági esküt tett, stábtagjával, Cosimo Inguscioval együtt. Rossi akkor úgy fogalmazott: Magyarországot a második otthonának tekinti.
Ez a kapcsolat a szurkolók részéről is kölcsönössé vált. Rossi nem próbált magyarabb lenni a magyaroknál. Nem tagadta meg olasz identitását, miközben megtanulta, mit jelent a magyar válogatott kispadján ülni. Talán éppen ez tette hitelessé: kívülről érkezett, mégis pontosan megértette, hogy a válogatott Magyarországon jóval többet jelent egy futballcsapatnál. A sikerek pedig tovább erősítették ezt a kapcsolatot.
A számok is Rossi mellett állnak
2026 szeptemberére Rossi már 86 mérkőzésen ült a magyar válogatott kispadján. Ezek közül 40-et megnyert a csapat, 20 döntetlen mellett 26 vereség szerepel a mérlegében. Ez önmagában is különleges teljesítmény, hiszen a magyar válogatott történetében csak Baróti Lajos vezette a csapatot több mérkőzésen (117).
Ráadásul Rossi nem egyszerűen hosszú ideje kapitány. A csapat eredményességének is egyik legfontosabb letéteményese lett, folyamatosan kísérletezett a berögzült dogmák megkérdőjelezésével és új játékosok kipróbálásával és olyan taktikai megoldásokkal, amelyek a csapatot világelit ellen is versenyképessé tették.
Az olasz, akit már Magyarországon ünnepelnek
Marco Rossi 62. születésnapján talán már kevésbé érdekes kérdés, hogy olasznak vagy magyarnak számít-e.
Olaszországban született, olasz játékosként épített karriert, olasz edzőként érkezett Magyarországra. Közben azonban több mint egy évtizedet töltött el az országban, magyar klubot vezetett bajnoki címig, két Európa-bajnokságra kijutott a magyar válogatottal, magyar állampolgár lett, és közben a szurkolók számára is a magyar futball egyik legismertebb arcává vált.
Természetesen már eddigi életműve is irigylésre méltó az EB szereplésekkel és a bravúros Nemzetek Ligája menetelésekkel, azonban az igazi koronaékszer a 4 évtizede áhított VB szereplés kivívása lenne. Amennyiben ez sikerülne, úgy visszafordíthatlanul beírná magát a magyar labdarúgás legendás alakjai közé.
