A 2026-os világbajnokság C csoportja egyszerre szól múltról és megújulásról. A rekordbajnok Brazília új korszakot nyitna Carlo Ancelotti vezetésével, miközben Marokkó azt szeretné bizonyítani, hogy a 2022-es elődöntős menetelés nem egyszeri csoda volt. A kvartett másik két tagja szintén különleges történettel érkezik: Haiti 52 év után tér vissza a világbajnokságra, Skócia pedig közel három évtizedes várakozásnak vetett véget a kvalifikációval.
A papírforma alapján Brazília és Marokkó számít a továbbjutás fő esélyesének, ugyanakkor Haiti és Skócia számára már a részvétel is történelmi jelentőségű siker. A csoport így egyszerre kínál világsztárokat, futballromantikát és olyan történeteket, amelyek messze túlmutatnak a pályán.
Brazília: Ancelotti vezetésével térnének vissza a csúcsra
A brazil válogatott ezúttal sem maradt le a világbajnokságról, hiszen története során egyedüliként minden tornán ott volt. Az ötszörös világbajnok azonban immár 24 éve vár újabb vb-aranyra, ami a Seleção mércéjével mérve rendkívül hosszú időszak.
A selejtezők nem alakultak zökkenőmentesen, de Carlo Ancelotti érkezése stabilizálta a csapatot, amely végül két fordulóval a vége előtt biztosította helyét a tornán. Az olasz szakember személye önmagában is az egyik legnagyobb történet: a Real Madrid és a Milan korábbi sikerkovácsa minden jelentős klubtrófeát megnyert már pályafutása során, most pedig egy egész nemzet várja tőle a megváltást.
A keret legismertebb játékosa továbbra is Neymar, akinek sérülései miatt komoly kérdések merültek fel a szereplésével kapcsolatban. A reflektorfény azonban egyre inkább Vinícius Júniorra vetül. A Real Madrid támadója klubszinten a világ egyik legjobb futballistája, a válogatottban azonban még nem tudta ugyanazt a dominanciát mutatni.
A brazil közvélemény számára csak a világbajnoki cím lenne elfogadható eredmény, azonban a realitás minden bizonnyal mást diktál.
Marokkó: az aranygeneráció újabb bizonyításra készül
Marokkó első afrikai csapatként biztosította helyét a 2026-os világbajnokságon, méghozzá hibátlan selejtezős teljesítménnyel. A nyolc mérkőzésből nyolcat megnyertek, és húszgólos pozitív gólkülönbséggel zártak.
A 2022-es VB elődöntője örökre beírta az Atlasz Oroszlánjait a futballtörténelembe, ám most egy új korszak kezdődik. A válogatott élén már Mohamed Ouahbi áll, aki tavasszal váltotta Walid Regraguit. A belga szakember korábban az U20-as világbajnokságon vezetett sikerre egy marokkói korosztályos csapatot, így kinevezése egyértelműen a fiatalítás és a támadóbb futball irányába mutat.
A keret legnagyobb sztárja Achraf Hakimi. A Paris Saint-Germain jobbhátvédje évek óta a világ egyik legjobb játékosa a posztján, és újabb Bajnokok Ligája-sikerekkel érkezik a tornára.
A marokkói válogatott ma már nem meglepetéscsapatként, hanem titkos esélyesként lép pályára. A kérdés inkább az, hogy képes-e fenntartani a négy évvel ezelőtt felállított rendkívül magas mércét.
Haiti: 52 év után ismét a világ elitjében
Kevés meghatóbb történet akad a 2026-os világbajnokság mezőnyében, mint Haiti visszatérése. A karibi ország legutóbb 1974-ben szerepelt világbajnokságon, azóta több generáció nőtt fel anélkül, hogy láthatta volna nemzeti csapatát a torna színpadán.
A kvalifikáció különösen figyelemre méltó annak fényében, hogy a válogatott valamennyi hazai mérkőzését külföldön volt kénytelen lejátszani az országot sújtó politikai és biztonsági válság miatt. A szövetségi kapitány, Sébastien Migné ráadásul saját bevallása szerint egyszer sem tudott Haitin tartózkodni munkája során, mert túl veszélyes lett volna számára az országba utazni.
A csapat legismertebb játékosa Duckens Nazon, Haiti történetének legeredményesebb gólszerzője. Az ő története is különleges: nemrég az iráni konfliktus közepén rekedt, és saját elmondása szerint egy előre megvásárolt eSIM-kártya segítette a túlélésben és a kapcsolattartásban.
Haiti számára már a részvétel is történelmi siker, de a válogatott elszántságát látva senki sem veheti félvállról őket.
Skócia: véget ért a 28 éves várakozás
A skót szurkolók generációi vártak arra, hogy újra világbajnokságon láthassák nemzeti csapatukat. A várakozás végül 28 év után ért véget, amikor Steve Clarke együttese megnyerte selejtezős csoportját.
A skót futball története különös ellentmondásokat hordoz. A válogatott nyolc korábbi világbajnoki szereplése során egyszer sem jutott tovább a csoportkörből, így a mostani csapat előtt komoly lehetőség áll a történelem átírására.
A siker egyik legfőbb kovácsa Steve Clarke, aki 2019-es kinevezése óta teljesen megváltoztatta a válogatott helyzetét. Irányításával Skócia négy nagy tornából háromra kvalifikálta magát.
A csapat vezére Scott McTominay. A korábbi Manchester United-középpályás Nápolyban kultikus figurává vált, bajnoki címet nyert a Serie A-ban, és mára a skót futball első számú arca lett.
A torna előtt ugyanakkor komoly veszteség érte az együttest, miután Billy Gilmour súlyos térdsérülés miatt kikerült a keretből. A skótok számára ezért kulcsfontosságú lehet a Haiti elleni nyitómérkőzés, mielőtt Brazília és Marokkó ellen kellene helytállniuk.
Mit várhatunk?
Papíron Brazília a csoport egyértelmű favoritja, és Marokkó is joggal pályázik a továbbjutásra. Ugyanakkor egyikük sem számíthat könnyű mérkőzésekre. Skócia szervezettsége és harcossága, valamint Haiti inspiráló története könnyen okozhat váratlan pillanatokat.
A C csoport különlegessége, hogy egyszerre találkozik benne a futball elitje és a sportág romantikus oldala: a rekordbajnok Brazília, az afrikai futball új zászlóshajója, egy fél évszázad után visszatérő kisnemzet és egy több évtizedes várakozást lezáró futballkultúra. Ez önmagában garancia arra, hogy érdemes lesz figyelni a csoport küzdelmeit.
