San Diego – Sonoma – Chicagoland

Képek: Yahoo Sports, Motorsports Wire, Frontstretch

Túl van a Nascar Cup Series mezőnye három, embert próbáló és izgalmas fordulón, lássuk kik voltak a legnagyobb győztesei és vesztesei az elmúlt hétvégéknek.

Ugrás az ismeretlenbe egy működő katonai bázison

San Diego egy teljesen ismeretlen és új helyszín volt minden induló számára, hiszen ez a mai napig aktív katonai bázis területén fekvő pálya még korábban nem szerepelt egyetlen széria naptárában sem. Nyugodtan fogalmazhatunk úgy, hogy ez egy fejesugrás volt az ismeretlenbe, és egy kiszámíthatatlan vasárnapi versenyt hozott a résztvevők számára.

San Diego győztesei :

1. Denny Hamlin – hihetetlen furcsa győztes kontextusba helyezni Denny Hamlint egy road pályán, ráadásul egy ismeretlen területen. A 45 éves bajnoki éllovas JGR Toyota versenyzője egyáltalán nem számít kiemelkedő alakjai közé az épített-és utcai specialista versenyzők között, azonban egy szerény 14. helyezés elegendő volt számára, hogy átvegye az összetett pontversenyben a vezetést az addigi éllovas Tyler Reddicktől.
2. Corey Heim – Berobbant most már hivatalosan is a Nascar köztudatba az idén még nem teljes szezont futó 2025-ös Truck Series bajnok fiatal Toyota növendék egyértelműen. A 24 éves versenyző nem sok kupás tapasztalattal rendelkezik eddig, azonban San Diegoban mindenkit is meglepve egy elképesztő versenyzéssel és taktikával felülmúlta a vetélytársakat, és teljesen váratlan módon bezsebelte a történelmi versenyt. Heim jövőre a 35-ös számú 23XI Toyota Camry versenyzője lesz teljes menetrendben.
3. A.J. Allmendinger – Visszatért a „Dinger” becenévre hallgató veterán versenyző a rájátszásba való küzdelembe. Allmendinger egyértelműen az egyik legkiválóbb road versenyzője a sorozatnak, számoltak vele a szakértők is, hogy jó eredményt fog elérni. Az 5. helyen ért célba a 16-os számú Kaulig Racing Chevrolet sofőrje, amivel az idei szezonjának legjobb eredményét könyvelhette el, és előre jött a bajnoki összetett 19. helyére.

San Diego vesztesei : 

1. Shane van Gisbergen – a mezőny egyértelműen legerősebb épített és road specialista versenyzőjének nagyon peches napja volt San Diegoban. Nem volt elég SVG-nek, hogy a tempója nem volt az igazi, belekerült a nagy balesetbe is a 2. szakaszban, amit Austin Hill idézett elő. A 97-es számú Trackhouse Racing Chevy versenyzője nem tudta elkerülni Hillt az 1-es kanyarban és kettőjük ütközése miatt feltorlódtak a vetélytársak mögöttük, valamennyien sérüléssel tudtak csak tovább haladni, ha egyáltalán tovább tudtak.
2. Tyler Reddick – Az addigi bajnoki éllovas hatalmasat vívott Corey Heimmal a győzelemért, azonban az utolsó körben egy váratlan hiba következtében defektet kapott a 45-ös számú 23XI Toyota versenyzője, ezért pedig borzasztó sok pozíciót bukott amíg körbeért, és egészen a 25-ig helyig csúszott vissza. Ennek a gyenge eredménynek köszönhetően vesztette el az összetettbéli tabella első helyezését Denny Hamlinnel szemben.

A sonomai borvidék dimbes-dombos környezetében

Sonoma egy ismert terep volt mindenki számára, ezért elvárt volt az összes road versenyzőtől a jó eredmény, egy-két meglepetéssel megspékelve. A híres borvidéken elterülő versenypálya rengeteg izgalmas versenyt szolgáltatott a közelmúltban, most sem volt másképp. Lássuk a győzteseket és veszteseket.

Sonoma győztesei :

1. Shane van Gisbergen – SVG-nek kötelező volt a javítás a San Diegoban történtek után, és csakis a győzelem volt az elfogadható a számára. Szerencséjére nem igazán akadt nagyobb kihívója, habár az utolsó körökben váratlanul nagy iramot diktáló Chase Briscoe ostromolta SVG-t az első helyért vívott csatában. Végül az új-zélandi fenegyerek SVG megszerezte az idei szezonbéli második győzelmét, és diadalittasan kortyolhatott a győzelmi nedűből.
2. Connor Zillisch  – De jó ezt kimondani, hogy Zillisch végre igazi ,,győztese” lehet egy versenynek. Hihetetlen balszerencsés és pocsék szezonja van az újonc Zillischnek, akit odaát csak Bébi Jézusként emlegetnek, hiszen nagyon nagy ígéreteket fűznek hozzá. A 19 éves versenyző a bajnoki összetett utolsó előtti helyen áll (Cody Ware-t előzi csak meg), nagyon peches a szezonja összességében. Sonomában várható volt egy erősebb Top20-as eredmény tőle, ennek ellenére rácáfolt mindenkire, és erős Top10-es tempója volt az egész versenyen. Zillisch végül megszerezte szezonbéli legjobb helyezését egy 7. hellyel.
3. Chase Briscoe – Egy kiugró eredmény Briscoetól, ennyire nem szokott jól menni az épített pályákon, de Sonomában elképesztőt autózott a tavalyi 4-es döntő egyik résztvevője. Briscoe az utolsó körökben felért SVG-re, és folyamatos nyomás alatt tartotta az első hely megszerzése érdekében, azonban SVG kivédekezte minden támadását. Váratlan eredmény volt ez Briscoetól, de kellett már, hogy javítsa valamelyest a közepes szezonját.

Sonoma vesztesei :

1. Tyler Reddick – két peches verseny egymás után, Reddicknek ezúttal műszaki hibája volt a verseny alatt. Legnagyobb mázlijára Denny Hamlinnek gyenge versenye volt, és csak a 26. helyen ért célba a ,,vénróka”. 
2. Daniel Suarez – Meglepően gyengén muzsikált Suarez ezen a versenyhelyszínen, egyáltalán nem várta senki tőle, hogy ennyire alul teljesít önmagához képest. Korábban még a Trackhouse színeiben győzni is tudott ezen a versenypályán, ehhez képest egy nagyon silány 31. hely jutott neki a borvidéken.

A belvárosból vissza az oválra

Két épített helyszín után a mezőny visszatért Chicagolandbe idén, azok után, hogy három versenyt is rendeztek a belvárosban Chicagoban. A másfél mérföldes laposabb ovál 2019-ben szerepelt utoljára a versenynaptárban, idén pedig felújították és ismét üzemképes állapotba helyezték a helyszínt. A rajongók elözönlötték teljes szélességben a helyszínt és egy pazar visszatérő versenyt produkáltak a versenyzők. De kik az igazi nyertesei és vesztesei a futamnak?

Chicagoland nyertesei :

1. Chase Briscoe – Idei első futamgyőzelmét szerezte meg Briscoe, valamennyire sejthető volt ez a sonomai teljesítményét követően, hogy magára talált végre a 19-es számú JGR Toyota sofőrje. Briscoe győzelme elsősorban nem a tempónak volt köszönhető, hanem a taktikának, ugyanis Christopher Bell veszett madár módjára közelített rá, és csak a szerencsének volt köszönhető, hogy a végén nem előzte meg őt Bellt. Ettől független korrekt versenyt rakott össze a 19-es csapat, ezzel pedig valamelyest stabilizálni tudta a helyét a legjobb 16-ban.
2. William Byron – Egy hihetetlen középszerű szezon után talán először mutatott életjelet Byron magáról látványosan az idei szezonban. Az egész versenyen Top 5-ös tempója volt, és kamatoztatni tudta a jó tempóját is vasárnap, hiszen a 4. helyen ért célba a 24-es Raptor.
3. Riley Herbst – Nagyon zárójelben ideveszem a 35-ös számú 23XI Toyotát is, hiszen önmagában egy 10. helyezés eléréséért nem lehetne senkit sem győztesnek nevezni. Herbst azonban egész vasárnap remek tempót autózott önmagához és a körülményekhez képest, ezzel pedig egy korrekt versenyt rakott össze. Látványos előzéseket mutatott be, és egy erős felzárkózásnak köszönhetően egy 10. helyet is begyűjtött.

Chicagoland vesztesei:

1. Kyle Larson – Top 3-as tempó egész nap, és egy hihetetlen buta hiba a második szakaszban. Tipikus Kyle Larson, mondhatni, ugyanis a közel másfél éve nyeretlen tavalyi bajnok egy érthetetlen hibát követően lenyírta az autóját, és csak segítséggel tudott visszatérni a pitroadba. Nem áll rosszul a bajnokságban, ugyanis a 6. helyet foglalja el Larson az összetett versenyben, de most először látszott  az évben, hogy reális győzelmi esélyei voltak. Pech.
2. Brad Keselowski – Jó reményekkel vágott neki a futamnak Keselowski, hiszen a negyedik rajthely igazán ígéretesnek bizonyult a rajtot megelőzően. Keselowski korábban már rendelkezett futamgyőzelemmel Chicagolandből, azonban egy felejthető versenyt rakott össze a 6-os csapat. A veterán csapattulajdonos mindösszesen a 21. helyen ért célba, rengeteg rossz stratégia döntést hoztak amik Keselowski futamába kerültek. Ezzel az eredménnyel kiszorult a rájátszást érő helyekről, és csak a bajnoki 20. helyen találja magát Atlanta előtt.

Itt az idő a javításra, a következő hétvégén a szezonbéli második verseny jön Atlantában, a másfél mérföldes superspeedway helyszín azonban rengeteg kiszámíthatatlanságot rejt magában. Ha Talladegat korábban nagy vízválasztónak neveztem, akkor Atlanta is egy vízválasztó szerepkört tölthet be, de nem akkora momentummal bír, mint az előtte említett superspeedway helyszín. Egy a biztos : Tyler Reddicknek kötelezően javulni kell, ha még versenyben szeretne lenni Denny Hamlinnel az alapszakasz bajnoki címért.