Kép: Gold & Goose / Red Bull Content Pool
A MotoGP negyedik hétvégéjével párhuzamosan megkezdődött a fiataloknak szóló betétsorozat, a Red Bull Rookies Cup is. A szériában egy év kihagyás után van ismét magyar érdekeltség, ugyanis a 19 éves Varga Tibort a selejtezőn keresztül választották be, mely korábban egy magyarnak sem sikerült.
A Red Bull Rookies Cup 2007-ben indult az utánpótlás-nevelés érdekében. A fiatal versenyzőknek a KTM szolgáltat motorokat, melyek technikailag teljesen megegyeznek. Az évek során a Moto3 legnagyobb presztízsű előszobájává nőtte ki magát: a 22 jelenlegi MotoGP pilóta közül 12 szerepelt benne. Magyarországról először Sebestyén Péter indult a sorozatban – a 2007-es és 2008-as szezonban – majd 13 év kihagyás után először Görbe Soma, aztán Farkas Kevin képviselte hazánkat. Varga Tibor számára a tavalyi év kifejezetten jól alakult. A FIM Stock Európa-Bajnokságon 2. helyen végzett összesítésben, miután az szezonzáró futamra listavezetőként fordulhatott. Emellett az idén már megszűnt MotoE elektromos szériában is teljes szezont mehetett, ahol többek között a Balaton Park Circuiten is láthatták a rajongók. 2026-ban új kihívásokkal kell szembenéznie, ugyanis kisebb teljesítményű motorokra kell visszaszoknia. Facebook oldalán arról számolt be, hogy a teljes versenyzési stílusát meg kellett változtatnia.
A Red Bull Rookies Cup 2026-os szezon a spanyolországi Jerezben vette kezdetét április 24-én. A szombati időmérő biztatóan sikerült Varga számára, 1.048 másodperc hátránya volt a pole-pozícióhoz képest. Azonban ez mindössze a 22. helyre volt elég, hiszen az első huszonegy versenyző 1 másodpercen belül volt, ami tökéletesen jellemzi a széria szorosságát. Az első rajtkockából a 16 éves spanyol, Carlos Cano indulhatott.
A szombati első verseny esős körülmények között zajlott. Láthatták a versenyzők, hogy a MotoGP sprintfutamán mekkora káoszt okozott az időjárás, amivel rövidesen nekik is meg kellett küzdeniük. Rögtön a rajtot követően szétszakadt a mezőny. Fernando Bujosa vezetésével egy öt tagú élboly lépett el, akiket már senkinek nem sikerült utolérni. Az utolsó öt körben Beñat Fernándezzel ketten több, mint 7 másodperces előnyt alakított ki Bujosa. A verseny az célegyenes előtti kanyarban dőlt el, ahol Fernández bedobta motorját, így övé lett a győzelem. A dobogó legalsó fokát a thai Kiattisak Singhapong szerezte meg. Varga a 22. helyen ért célba, az eső miatt nem tudta valódi tempóját megmutatni.
A második, vasárnap délelőtti futam már száraz körülmények között zajlott. Varga jól kapta el rajtot, hat helyet javítva a 16. pozícióban haladt néhány kanyar után. A második körben azonban ütközött egyik versenytársával, így az élbolytól sajnos leszakadt. Elképesztően magas színvonalú versenyzés után tizennégy pilótának volt esélye a győzelemre, mint egy nappal korábban is. Ugyanaz a páros, tehát Bujosa és Fernández vezette a futamot, mely ismét az utolsó kanyarban dőlt el. A harmadik helyen motorozó indonéz Kiandra Ramadhipa egy tökéletesen kivitelezett alávágással sokkal jobban tudott kigyorsítani a csatázó spanyoloknál, így megszerezte első győzelmét a Red Bull Rookies Cupban. A kirgiz Jaroszlav Karpusin szerezte meg a második helyet, míg Fernández lett a harmadik. Varga éppen lemaradva a pontszerzésről, a leszakadó boly élén a 16. helyen ért célba. Teljesítménye lényegesen feljavult, ha nincs a balszerencsés ütközés, könnyen lehet, hogy az élen motorozók tagja lehetett volna.
A Red Bull Rookies Cup legközelebb május 8-án, Le Mans-ban tér vissza, emellett Varga Tibort a JuniorGP sorozatban is láthatjuk majd, ami május 24-én veszi kezdetét.
